LA COLONIZACIÓN DE AMÉRICA

El avance español por las tierras de América a lo largo del siglo XVI fue vertiginoso, sobre todo teniendo en cuenta que el número de españoles que se aventuraron a cruzar el Atlántico fue inicialmente muy bajo.

En la corte se tomaban medidas para supervisar y controlar en la medida de lo posible la misión de los que iban a conquistar y poblar tierras en nombre de la corona de España. En 1503 se creó la Casa de Contratación,con sede en Sevilla, que fomentaría y regularía el comercio y la navegación del nuevo mundo. 

 En 1511 se creó el Consejo de Indias que iría mucho más lejos que la Casa de Contratación: su misión era planear y proponer al rey políticas relacionadas con el nuevo mundo y encargarse de todo lo que tuviera que ver con la administración de las Indias. Sus responsabilidades eran muy amplias: iban desde nombrar virreyes y los altos cargos del nuevo mundo hasta autorizar los flujos de la emigración.

ORIGEN DE LOS PRIMEROS COLONIZADORES.

¿De dónde venían los primeros pobladores de la América española? En un principio eran de Castilla, ya que el descubrimiento de América fue una iniciativa castellana, y especialmente de Andalucía o Extremadura, de donde eran originarios Cortés, Pizarro y Balboa. Solían ser de familias hidalgas o plebeyos con algo de fortuna, pues los más pobres no tenían medios para viajar a las Indias salvo como sirvientes de los hidalgos. Sin embargo, con el tiempo comenzaron a embarcarse gentes de las coronas de Aragón y Navarra, y también aumentaron los emigrantes de estratos sociales más bajos.

FUERON COLONOS.

 A diferencia de las portuguesas, las colonias españolas requerían la colonización, y no simplemente el comercio, para producir riqueza. Por esta razón, la gran mayoría de emigrantes sólo pudo prosperar mediante el cultivo de la tierra.

 Junto a los españoles llegaron también los caballos, los perros, y comenzarían a surgir las granjas con vacas, cerdos, gallinas, gansos y otros animales que proliferaban en cualquier entorno rural del viejo continente. Cortés introdujo en sus tierras el cultivo del azúcar, la seda y la viña, y pronto las plantaciones de trigo y azúcar iban a proliferar por donde se asentaran los españoles. Las granjas y los métodos agrícolas introducidos por los españoles iban a permitir erradicar el hambre de muchos de los poblados autóctonos americanos.

ORGANIZACIÓN DE LA CONQUISTA.

El dominio español de América no fue total se basaba en los Virreinatos y audiencias. Mapa 1:

 

 Estructura definitiva la puedes ver en el mapa 2:

 EL IMPACTO

¿Cuáles fueron los beneficios que obtuvieron la corona española ylos reinos de Castilla y Aragón de la conquista de América? Oro y plata en grandes cantidades, y un enorme enriquecimiento. A pesar de las dudas sobre si las tierras descubiertas por Colón serían rentables, lo cierto es que, conforme se fueron conquistando nuevos territorios, el oro con el que los conquistadores tanto habían soñado comenzó a llegar de América a Europa, y muy especialmente tras la conquista de los imperios aztecas e incas. En 1534 un oficial de la tesorería del emperador escribió desde Sevilla: «La calidad del oro que llega cada día de las Indias, especialmente del Perú, es increíble. Creo que si este torrente de oro dura diez años, la ciudad será la más rica del mundo».
Si primero fue el oro, pronto la plata comenzó a predominar en la economía del imperio español con el descubrimiento de los enormes yacimientos en Potosí y Zacatecas. Entre 1550 y 1800 México y Sudamérica produjeron más del 80% de la plata del mundo y un 70% del oro. 

El impacto que tuvo esta ingente producción en el poder del imperio español y en el enriquecimiento de sus gentes fue muy considerable.

LA REVOLUCIÓN DE LOS PRECIOS.
El aumento de precios, fue algo más pronunciado en CASTILLA. Eso tuvo el efecto de un aumento de las materias primas, y posiblemente los costes laborales. El diferencial de inflación entre Castilla y otras áreas de Europa, habría provocado una pérdida de competitividad por la diferencia del aumento de precios. Se estima que esa pérdida de competitividad habría arruinado la producción lanera de Castilla, frente a otros productores de fuera de la península ibérica que podía producir a menor precio.
 

Tareas:

-¿De dónde eran los primeros colonizadores?.

-Observa el mapa 1 y 2  y escribe la extensión de los territorios españoles. ¿Qué Virreinatos existían y las principales audiencias con sus fechas de creación?

-Mapa 2. Localiza el área de las misiones jesuíticas. (Película de La Misión) 

- ¿Por qué hablamos de colonización?

-Describe el impacto económico de América. Comenta que relación existó entre la llegada de metales preciosos de América y la subida de precios.